「膝が痛くて階段の上り下りがつらい」「夕方になると足がむくんで重だるい」・・・このような症状に悩まされていませんか？
実は、膝の痛みの原因は関節の問題だけではありません。
変形性膝関節症と診断されて治療を続けているのに、なかなか症状が改善しない方の中には、下肢静脈瘤という血管の病気が隠れているケースが少なくないのです。
当院では、これまで多くの患者様を診察してきましたが、変形性膝関節症と下肢静脈瘤を併発している方が想像以上に多いことに気づきました。そして、両方の疾患を適切に治療することで、劇的に症状が改善した症例を数多く経験しています。
変形性膝関節症と下肢静脈瘤の意外な関係性
変形性膝関節症と下肢静脈瘤は、一見すると全く別の病気に思えるかもしれません。しかし、実際には深い関係性があります。
なぜ両方の疾患が併発しやすいのか
変形性膝関節症は、加齢などを原因として膝関節の軟骨が擦り減ることで炎症が起こり、痛みが生じる疾患です。中年以降の方に好発し、女性の発症率は男性の約4倍にのぼります。
一方、下肢静脈瘤は、足の静脈の弁が壊れて血液が逆流し、血管がコブのように膨らむ病気です。
この2つの疾患が併発しやすい理由は、主に以下の3つです。
① 発症年齢の一致
変形性膝関節症も下肢静脈瘤も、50歳以上の中高年層に多く見られます。加齢による体の変化が、両方の疾患の発症リスクを高めているのです。
② 膝の痛みによる活動量の低下
膝が痛いと、歩行や運動を避けるようになります。すると、ふくらはぎの筋肉を使う機会が減り、筋力が低下します。ふくらはぎの筋肉は「第二の心臓」と呼ばれ、血液を心臓に送り返すポンプの役割を果たしています。この筋ポンプ作用が弱まると、足の静脈還流が悪くなり、下肢静脈瘤が発症・悪化しやすくなるのです。
③ 血行不良による膝関節への影響
下肢静脈瘤があると、足の血流が悪化します。血流が悪化すると、膝関節や周辺の筋肉に十分な酸素や栄養が行き届かなくなり、変形性膝関節症の痛みや炎症が悪化する可能性があります。
むくみが膝の動きを制限する
下肢静脈瘤による足のむくみは、膝の可動域を制限することがあります。
夕方になると靴下の跡がくっきり残る、足が重だるくてパンパンに張る・・・このような症状は、下肢静脈瘤のサインです。むくみによって膝関節が硬くなり、動きが悪くなると、膝への負担がさらに増加します。
その結果、変形性膝関節症の症状が悪化するという悪循環に陥ってしまうのです。
歩き方の変化が膝に与える影響
下肢静脈瘤によるふくらはぎの違和感やむくみのせいで、歩行バランスが崩れることがあります。
無意識のうちに足をかばって歩くようになり、結果的に膝に余計な負担がかかります。このような不自然な歩き方を続けることで、変形性膝関節症が進行してしまうケースも少なくありません。
筋トレだけでは改善しない理由
変形性膝関節症の治療では、「膝周りの筋肉を鍛えましょう」とよく言われます。
確かに、適切な運動療法は膝への負担を軽減し、症状改善に有効です。しかし、下肢静脈瘤を併発している場合、筋トレだけでは十分な効果が得られないことがあります。
血流改善なしには筋力強化も効果半減
筋肉を鍛えるには、十分な酸素と栄養が必要です。しかし、下肢静脈瘤によって血流が悪化していると、筋肉に必要な栄養が届きにくくなります。
いくら頑張って筋トレをしても、血流が悪ければ筋肉は効率的に成長しません。それどころか、無理な運動によって膝の炎症を悪化させてしまう可能性もあります。
むくみが運動効果を妨げる
下肢静脈瘤による足のむくみがあると、運動そのものが困難になります。
足が重だるくて動かしにくい、長時間立っているのがつらい・・・このような状態では、十分な運動療法を継続することができません。結果として、筋力強化の効果が得られず、膝の痛みも改善しないという状況に陥ってしまいます。
痛みの悪循環を断ち切るには
「痛い→運動ができない→筋力が低下する→さらに痛い」という悪循環を断ち切るためには、まず下肢静脈瘤の治療が必要です。
血流を改善し、むくみを軽減することで、初めて効果的な運動療法が可能になります。当院では、保険診療で可能な限り治療を行い、それでも改善しない方には動注治療やエクソソーム注射などの選択肢を提案しています。
両方を治療することで得られる劇的な改善
変形性膝関節症と下肢静脈瘤の両方を適切に治療することで、驚くほど症状が改善するケースが多くあります。
実際の症例から見る改善効果
60代の女性患者様のケースをご紹介します。
この方は、長年膝の痛みに悩まされ、整形外科で変形性膝関節症と診断されていました。ヒアルロン酸注射や鎮痛剤を使用していましたが、なかなか症状が改善しませんでした。
当院で診察したところ、下肢静脈瘤も併発していることが判明しました。まず下肢静脈瘤の治療として弾性ストッキングの着用を開始し、その後、変形性膝関節症に対する動注治療を行いました。
治療開始から3ヶ月後、この患者様は「足のむくみが取れて、膝の痛みも劇的に改善した」と喜んでおられました。階段の上り下りも楽になり、日常生活の質が大きく向上したのです。
弾性ストッキングの効果
下肢静脈瘤の治療として、弾性ストッキングの着用は非常に有効です。
適度な圧力をかけることで、血流をスムーズにし、むくみを防ぎます。特に長時間の立ち仕事や座り仕事をされている方には、弾性ストッキングの着用をお勧めしています。
弾性ストッキングによって足のむくみが軽減されると、膝への負担も減り、変形性膝関節症の症状改善にもつながります。
動注治療とエクソソーム注射の可能性
当院では、保険診療で改善しない方に対して、動注治療やエクソソーム注射という選択肢を提供しています。
動注治療は、動脈に薬剤を直接注入する治療法です。変形性膝関節症などの慢性炎症に伴って生じる異常な血管を塞栓し、炎症・痛みを和らげます。手術をしない方法として、身体への負担が少ない点が特徴です。
エクソソーム注射は、細胞から分泌される極めて小さな物質を関節内に注入し、炎症の抑制や組織の修復をサポートする新しい治療法です。ヒアルロン酸注射や鎮痛薬などで十分な効果が得られなかった方にとって、新たな選択肢となり得ます。施術は日帰りで可能であり、身体への負担が少ない点も特徴とされています。
見逃されやすい下肢静脈瘤のサイン
下肢静脈瘤は、初期段階では目立った症状がないため、見逃されやすい疾患です。しかし、以下のようなサインがあれば、下肢静脈瘤の可能性があります。
こんな症状はありませんか？
- 夕方になると足がむくんで、靴下の跡がくっきり残る
- ふくらはぎが重だるく、疲れやすい
- 夜、寝ているときに足がつる（こむら返り）
- 足の血管が浮き出てボコボコしている
- 足の皮膚が茶色く変色している箇所がある
- 足が熱くなる、ほてる感じがする
これらの症状が、長時間立っている時や昼から夕方にかけて起こる場合は、下肢静脈瘤の可能性が高いと言えます。
膝の痛みだけに注目していませんか？
変形性膝関節症の治療に専念するあまり、足のむくみや血管の異常を見過ごしてしまうケースが少なくありません。
膝の痛みがなかなか改善しない場合は、一度、下肢静脈瘤の有無を確認することをお勧めします。当院では、痛みのない超音波検査によって、静脈機能を評価することができます。
当院での治療の流れ
当院では、変形性膝関節症と下肢静脈瘤の両方を総合的に診察し、患者様一人ひとりに最適な治療プランを提案しています。
初診での詳細な診察
まず、問診・触診を行い、レントゲンや超音波などで詳しく診察します。膝の状態だけでなく、足の血管の状態も確認し、下肢静脈瘤の有無を評価します。
超音波検査は痛みがなく、短時間で終わる検査です。静脈の弁の機能や血流の状態を詳しく調べることができます。
保険診療での治療
診断結果に基づき、まずは保険診療で可能な限り治療を行います。
変形性膝関節症に対しては、ヒアルロン酸注射やステロイド注射、運動療法などを実施します。下肢静脈瘤に対しては、弾性ストッキングの着用や生活習慣の改善指導を行います。
さらなる改善を希望される方へ
保険診療で改善しない方、さらなる症状の改善を希望される方には、手術をしない方法として動注治療やエクソソーム注射を提案しています。また、医師管理下で食事・運動・薬物療法を組み合わせるメディカルダイエットも、代謝と食欲を整えながら安全に体重を適正範囲へ導き、リバウンドを防ぐ体重コントロール法として有効です。
これらの治療は日帰りで可能であり、身体への負担が少ない点が特徴です。患者様の症状や生活スタイルに合わせて、最適な治療法を一緒に考えていきます。
日常生活で気をつけるべきポイント
変形性膝関節症と下肢静脈瘤の両方を改善するためには、日常生活での工夫も大切です。
避けるべき動作・習慣
- 痛みに負けまいと、無理にスポーツを継続すること
- お尻を床につけて座る（正座や床座り）
- 和式トイレを使う
- 布団で寝る（横になる、起き上がる、布団を上げ下げする時に膝に負担がかかります）
- 喫煙（軟骨を構成するコラーゲンの生成に欠かせないビタミンCを減少させます）
- 飲み過ぎ（軟骨の弾力性を低下させたり、炎症を悪化させたりします）
- 長時間の立ちっぱなし、座りっぱなし
取り入れたい習慣
- 痛みのない範囲でのウォーキング（筋力維持・強化に有効）
- 弾性ストッキングの着用（むくみ予防）
- 適度な休憩を取り、足を高くして休む
- バランスの良い食事（軟骨の健康維持に必要な栄養を摂取）
- 適正体重の維持（膝への負担軽減）
これらの習慣を日常生活に取り入れることで、症状の改善と予防につながります。
まとめ｜膝の痛みは総合的に診ることが大切
膝の痛みの原因は、関節の問題だけではありません。
変形性膝関節症と下肢静脈瘤には意外な関係があり、両方を適切に治療することで、劇的に症状が改善する可能性があります。筋トレだけでは改善しない理由も、血流の問題が関係しているからです。
もし、膝の痛みがなかなか改善しない、足のむくみや血管の異常が気になるという方は、一度、総合的な診察を受けることをお勧めします。
当院では、変形性膝関節症と下肢静脈瘤の両方を専門的に診察し、患者様一人ひとりに最適な治療プランを提案しています。痛みのない超音波検査で詳しく調べることができますので、お気軽にご相談ください。
西梅田静脈瘤・痛みのクリニック
膝の痛みと足のむくみ、両方の症状にお悩みの方は、ぜひ当院までご相談ください。専門医が丁寧に診察し、最適な治療法をご提案いたします。
【著者】
西梅田 静脈瘤・痛みのクリニック 院長 小田 晃義
【略歴】
現在は大阪・西梅田にて「西梅田 静脈瘤・痛みのクリニック」の院長を務める。
下肢静脈瘤の日帰りレーザー手術・グルー治療（血管内塞栓術）・カテーテル治療、再発予防指導を得意とし、
患者様一人ひとりの状態に合わせたオーダーメイド医療を提供している。
早期診断・早期治療”を軸に、「足のだるさ・むくみ・痛み」の原因を根本から改善することを目的とした診療方針を掲げ、静脈瘤だけでなく神経障害性疼痛・慢性腰痛・坐骨神経痛にも対応している。
【所属学会・資格】
日本医学放射線学会読影専門医、認定医
日本IVR学会専門医
日本脈管学会専門医
下肢静脈瘤血管内焼灼術指導医、実施医
マンモグラフィー読影認定医
本記事は、日々の臨床現場での経験と、医学的根拠に基づいた情報をもとに監修・執筆しています。
インターネットには誤解を招く情報も多くありますが、当院では医学的エビデンスに基づいた正確で信頼性のある情報提供を重視しています。
特に下肢静脈瘤や慢性疼痛は、自己判断では悪化を招くケースも多いため、正しい知識を広く伝えることを使命と考えています。
